Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду учёных, всегда жила тихо и уединённо. Её будущее казалось предопределённым: почётное замужество, обеспеченная жизнь. Однако всё рухнуло в одночасье. Дедушку, советника императора, обвинили в участии в борьбе за трон. Гнев правителя обрушился на всю семью. Мужчин старше десяти лет сослали на далёкий север, имущество отобрали, оставив лишь женщин, детей и прислугу в полной растерянности.
Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя роль главы семьи. На её плечах — больная бабушка, неприспособленная к заботам мать, тёти и малые дети. Нужно изыскивать средства на содержание большого дома, а главное — искать способ вернуть сосланных родных.
